GETEST : de VOLKSWAGEN GRAND CALIFORNIA 600

Dankzij de collega's van Autowereld.be kon ik onlangs geheel onverwacht de nieuwe Volkswagen Grand California in handen krijgen.  Uiteraard liet ik die kans niet links liggen en maakte ik van de gelegenheid gebruik om hem uitvoerig te testen.  Wat ik er van vond lees je in dit testverslag.

Over de Volkswagen Grand California 600

De 600 is de kleinste van de twee versies van de Volkswagen Grand California, er wordt immers ook nog een 680 aangeboden die, zoals de naam het doet vermoeden, zo'n 80cm langer is.  Deze 600, op basis van de Volkswagen Crafter, beschikt over een vrij klassieke indeling met een tweepersoonsdwarsbed achterin en een bed voor twee boven de cabine.   Hij is dus 6m lang, 2m breed maar vooral net geen 3m hoog.  Hij beschikt standaard over een 2l dieselmotor met 177pk, gekoppeld aan een achttrapsautomaat.  De vanafprijs ligt op € 58.500.

Wat maakt hem bijzonder?

Wat de Grand California zeker bijzonder maakt is zijn familiale link met de legendarische California, als mist hij wel de creatieve (soms geniale) oplossingen die je in de klassieke California vindt.  Dat hij standaard over 177pk en een automaat beschikt, maakt al een deel van zijn hoge instapprijs goed, want die ligt zeker hoger dan de busjes op pakweg een Ducato-basis.  En hij wordt gebouwd door een autobouwer, geen camperspecialist, en dat is te merken aan enkele praktische tekortkomingen.  Maar dat vertaalt zich ook in een design dat minder kitscherig is dan dat van vele andere kampeerbusjes, wat ik persoonlijk wel een belangrijk pluspunt vind.  Op dat vlak komt enkel Westfalia in de buurt.  

Nog een verschil met vele concurrenten : hij is een pak hoger en dat voel je (of beter hoor je) zodra je in een straat met bomen rijdt.  Maar dankzij die hoogte kan hij ook een degelijk bed voor twee bieden boven de cabine.

Waarom moet je hem kopen?

1. Gewoon omdat hij er prachtig uitziet, punt.
2. Omdat hij met zijn automaat en 177 pk lekker rijdt, je hebt veel minder een bestelwagengevoel dan in een Ducato
3. Omdat zijn dashboard op personenwagenniveau zit, met interessante functies als Apple Car Play.
4. Voor zijn sober en no-nonsens design
5. Omdat hij 4 echte slaapplaatsen biedt in een campervan van 6 meter

Waarom dan weer niet?

1. Voor de kostprijs van de Grand California kan je ofwel een beter uitgeruste campervan bij de concurrentie vinden, ofwel een leuke semi-integraal
2. De hoogte die toch wel wat wennen is voor een campervan
3. Het bed dat heel hoog staat om de gewenste breedte te halen en daardoor een moeilijke instap heeft
4. De te grote tafel die de doorgang vanuit de cabine naar de woonruimte blokkeert

In het kort

Een heerlijk mooie van, daarover bestaat weinig discussie, met een hoogstaande afwerking en smaakvol design, maar ook enkele praktische tekortkomingen.  En een hoog prijskaartje voor een campervan, want voor dat bedrag kan je bijvoorbeeld ook opteren voor een mooie semi-integraal.  Al zal die natuurlijk niet de mythische naam 'California' dragen.